貝比魯斯》棒球外交傳遞台灣精神 美國總部寫信給賴總統

2024/08/27

【臺灣貝比魯斯聯盟新聞稿】「臺灣球員在場上的態度，是一種會感動人的魔力，去年在布蘭森的世界大賽，全場為Team Taiwan加油，甚至一起對抗了自己的國家隊。」—Michael Solanik  (National Baseball Commissioner / Babe Ruth League)

2024年貝比魯斯聯盟(Babe Ruth League)世界大賽甫落幕，臺灣貝比魯斯聯盟U12代表隊在四強決賽止步，U16代表隊則在八強賽止步，但是在40多支國際代表隊中，來自臺灣偏鄉的棒球孩子卻用他們的態度和熱情繼續讓世界看見臺灣，貝比魯斯聯盟總裁Steven M. Tellefsen甚至特地到比賽現場為臺灣孩子加油打氣，並表示將寫信給台灣的總統賴清德，謝謝臺灣孩子為世界大賽帶來的感動，同時希望進一步與臺灣開展國際合作，創造出更大的影響力。

貝比魯斯聯盟是全世界三大棒球聯盟(LLB、小馬聯盟)中，參賽國隊伍數最多的國際棒球聯盟。在今年世界大賽落幕後，聯盟國際部的高級專員Michael Solanik在接受臺灣貝比魯斯聯盟的專訪時表示自己很榮幸能在2020年與聯盟總裁Steven M. Tellefsen一同促成臺灣加入貝比魯斯聯盟，因為臺灣的孩子為這場大賽帶來了不同的風景。

2022年是臺灣70年來首次參加貝比魯斯聯盟世界大賽的一年，Michael Solanik回憶那一年的盛況，「臺灣代表隊有一個特色，就是Respect(尊重)，他們尊重場上的對手、比賽細節甚至於所有家長觀眾，有臺灣的賽事，場邊總是滿滿的加油人潮，其中更有被淘汰的隊伍來加入臺灣加油團隊，那一年只是八強的比賽，全場卻一面倒喊著”Team Taiwan！”彷彿是場緊張的總冠軍戰，令人難忘。」

Michael Solanik再次闡述了貝比魯斯聯盟的信念，「貝比·魯斯（Babe Ruth）說，他的夢想是讓每個孩子都能戴上棒球手套、揮動球棒，我們(Babe Ruth League)基本的信念是每個孩子都應該有機會公平地參與棒球這項運動，這不僅是娛樂和競技的比賽，更是一種教育，透過參加貝比魯斯聯盟世界大賽，運動員可以遇見來自各國的朋友，體驗彼此文化、美食以及語言。」

臺灣能跨出歷史性一步、加入貝比魯斯聯盟的行列，其中最重要的靈魂人物是來自偏鄉球隊的張茂三教練。曾經身為奧運代表隊的他，發現運動在世界各國發展中，是一種生活文化的累積，但看見台灣偏鄉孩子卻需要為了背負成績的責任，擠不進去資源的窄門，連打球的機會都被剝奪，運動只是一種爭奪資源的競技項目。

「我們還能為第二名與其之後的孩子做些什麼？」，長期深耕偏鄉的張茂三教練在2020年遇見了美國貝比魯斯聯盟的總裁Steven M. Tellefsen與Michael Solanik ，十分認同張教練的理念，因而授權張茂三在成立臺灣貝比魯斯聯盟 ( Taiwan Babe Ruth League )，每年選拔以偏鄉為主的臺灣代表隊，前往美國參加世界大賽。

短短3年的時間(2022年~2024年)， Mr. Michael Solanik對於臺灣貝比魯斯聯盟團隊十分驚艷，「我們原本對台灣的印象是優異的棒球成績，但是這三年來看見張茂三教練與他的團隊，在有限的資金與資源建構了完整的國家棒球品牌計畫，創新賽制與國外合作，不僅是創造機會，更以專業的行銷擴展國際能見度，這對於聯盟總部的意義重大。」

這樣專屬於臺灣偏鄉孩子的棒球計畫，需要時間與資源的不斷累積方能獲得成效，這一點也是美國貝比魯斯總部明白且願意持續支持的。Michael Solanik以美國運動文化舉例，基層的棒球皆是以俱樂部、Travel Ball以及社區球隊為主要發展，當運動與興趣、生活取得平衡，才會有更進一步的訓練計畫，這樣的想法與臺灣總統賴清德運動政策中的「全民運動」不謀而合，從小培養的應該是運動的能力與習慣，而非競技與成績導向的要求。

「因為臺灣貝比魯斯聯盟這個運動品牌的成功，我們更將亞太區交予臺灣張茂三負責，對聯盟總部來說，台灣是接下來聯盟亞太區棒球的發展重心和基地，很希望台灣政府單位可以為臺灣貝比魯斯聯盟提供更多的支持與資源，不僅是棒球，也希望透過臺灣貝比魯斯聯盟將女性棒壘球選手一同帶往世界大賽。」Michael Solanik說。